Memphis, Tennessee, rok 1939. Dwunastoletnia Rill Foss i jej rodzeństwo wiodą barwne życie na barce mieszkalnej spływającej rzeką Missisipi. Wszystko się zmienia pewnej deszczowej nocy, gdy ojciec zmuszony jest odwieźć do szpitala ich matkę. Rill przejmuje opiekę nad domem, ale niebawem u drzwi zjawia się grupa obcych ludzi, by zabrać młodych Fossów. Trafiają do sierocińca stowarzyszenia Dom dla Dzieci Tennessee, skąd podobno mają szybko wrócić do rodziców. Ponura prawda jednak wychodzi na jaw. W rzeczywistości pełnej niepewności i niebezpieczeństw Rill postanawia zawalczyć o jedność rodziny pozostającej na łasce okrutnej dyrektorki ośrodka. Aiken, Karolina Południowa, czasy obecne. Pochodząca z dobrego domu Avery Stafford raczej nie ma na co narzekać: odnosi sukcesy jako prokurator federalny, ma przystojnego narzeczonego, a w niedalekiej przyszłości czeka ją ślub jak z bajki. Lecz gdy przyjeżdża do rodzinnego domu, jedno przypadkowe spotkanie burzy jej spokój. W jej głowie pojawiają się niewygodne pytania o rodzinną przeszłość, które wprowadzają ją na ścieżkę wiodącą ostatecznie bądź to do zatracenia, bądź też do odkupienia. "Nim stałyśmy się wasze" to powieść o sile rodzinnej miłości w obliczu ludzkiego okrucieństwa. Lisa Wingate w niezwykle wiarygodny sposób przedstawia działanie stowarzyszenia, które do lat pięćdziesiątych XX wieku handlowało amerykańskimi dziećmi. Autorka nie ogranicza się jednak do przedstawienia faktografii, lecz tworzy czuły obraz osobistego dramatu, który przeżywała zapewne każda z rodzin dotkniętych działalnością Georgii Tann. [nota wydawcy]